Хроническим называют длительное заболевание, поддающееся контролю, но не полному исцелению. Понятие «хронический» обычно используется для обозначения заболеваний, длящихся более трех месяцев.

К распространенным хроническим заболеваниям относятся астма, хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ), рак и диабет. Профилактика некоторых заболеваний или состояний позволяет уменьшить их возможное развитие или эффект. Снизить серьезные последствия заболевания можно при помощи раннего обнаружения и своевременного лечения.